പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ആഴക്കടൽ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വസിക്കുന്ന 5,000-ലധികം പുതിയ സ്പീഷീസുകളെ കണ്ടെത്തിയതായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ. ക്ലാരിയോൺ-ക്ലിപ്പർട്ടൺ സോൺ (CCZ) എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രദേശത്ത് ആണ് ഇവയെ കണ്ടെത്തിയത്. വരും വർഷങ്ങളിൽ ഖനനം നടത്തുവാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന കടൽത്തട്ട് ആണ് ക്ലാരിയോൺ-ക്ലിപ്പർട്ടൺ സോൺ.
ഹവായിക്കും മെക്സിക്കോയ്ക്കും ഇടയിൽ ക്ലാരിയോൺ-ക്ലിപ്പർട്ടൺ സോൺ ഏകദേശം 6 ദശലക്ഷം ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററിലായി (2.3 ദശലക്ഷം ചതുരശ്ര മൈൽ) വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. ഈ മേഖലയിൽ 5,578 സ്പീഷിസുകളെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും അതിൽ 92 ശതമാനവും ശാസ്ത്രത്തിന് പുതിയവയാണെന്നും ഗവേഷകർ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
“CCZ-ൽ നിന്ന് 438 ഇനം പേര് നൽകിയിട്ടുള്ള ജീവജാലങ്ങൾ ഉണ്ട്. 5,142 പേരിടാത്ത ഇനത്തിൽപ്പെട്ട ജീവജാലങ്ങളും ഉണ്ട്. ഇവ ഇതുവരെ വിവരിച്ചിട്ടില്ലാത്ത സ്പീഷീസുകളാണ്, അതായത് നമുക്ക് ജനുസ്സ് അറിയാമെങ്കിലും സ്പീഷീസ് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ല. ഇത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഞാൻ വിചാരിച്ചതിലും വളരെ കൂടുതലാണ്”- ലണ്ടനിലെ നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററി മ്യൂസിയത്തിലെ ആഴക്കടൽ പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞനായ മ്യൂറിയൽ റബോൺ പറയുന്നു.
ആർത്രോപോഡുകൾ, ചെമ്മീൻ, ഞണ്ട്, കുതിരപ്പട ഞണ്ടുകൾ തുടങ്ങിയ ചിറ്റിൻ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ബാഹ്യസ്ഥികൂടം ഉള്ളതും നട്ടെല്ലില്ലാത്തവയും ആയിരുന്നു രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന മിക്ക ഇനങ്ങളും. മറ്റുള്ളവ അനെലിഡ, നെമറ്റോഡ ഗ്രൂപ്പുകളിലെ വിരകളായിരുന്നു. സിസിസെഡ് നിർണ്ണായകമായ വിവരണാതീതമായ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു എന്നും ആഴത്തിലുള്ള ടാക്സോണമിക് തലങ്ങളിൽ പ്രദേശത്തിന്റെ അപൂർവത വെളിപ്പെടുത്തുന്നതാണ് പുതിയ കണ്ടെത്തലുകളെന്നും കറന്റ് ബയോളജി ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
കുറച്ച് സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്ന ഈ മേഖല സമീപകാലങ്ങളിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ധാതു പര്യവേക്ഷണ മേഖലയായി മാറിയിരുന്നു. ഇതിന്റെ കടൽത്തീരത്ത് നിക്കൽ, മാംഗനീസ്, ചെമ്പ്, സിങ്ക്, കൊബാൾട്ട് എന്നിവയുടെ നിക്ഷേപം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. ജൂലൈയിൽ, മിനറൽ റിസോഴ്‌സുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രവർത്തനത്തിനു മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന അന്തർഗവൺമെന്റൽ ബോഡിയായ ഇന്റർനാഷണൽ സീബെഡ് അതോറിറ്റി, സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ട് ഖനനം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കമ്പനികളിൽ നിന്ന് അപേക്ഷകൾ സ്വീകരിക്കാൻ തുടങ്ങും. ഈ മേഖലയിൽ ഖനനം തുടങ്ങിയാൽ കടൽത്തട്ടിലെ ജൈവവൈവിധ്യം പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാകും എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഭയപ്പെടുന്നു.
