ഒരുകാലത്ത് പ്രകൃതി കനിഞ്ഞുനൽകിയ പച്ചപ്പിനും കുളിർമയ്ക്കും പേരുകേട്ട സ്ഥലമായിരുന്നു നൈജീരിയയിലെ ഇബാദാൻ നഗരം. എന്നാൽ കാലങ്ങൾ കടന്നുപോയപ്പോൾ വീടുകളുടെയും കടകളുടെയും റോഡുകളുടെയും നിർമ്മാണത്തിനായി അവിടത്തെ മരങ്ങൾ വ്യാപകമായി മുറിച്ചുമാറ്റപ്പെട്ടു. അതിന്റെ ഫലമായി ഇന്ന് ആ നഗരം കടുത്ത ചൂടും പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന വെള്ളപ്പൊക്കവും മൂലം വീർപ്പുമുട്ടുകയാണ്. ഈ പ്രതിസന്ധിയെ നേരിടാൻ അവിടുത്തെ സ്കൂൾ വിദ്യാർഥികൾ ഒത്തുചേർന്ന് നടത്തുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ലോകത്തിനു തന്നെ മാതൃകയാവുകയാണ്.
ചൂടുപിടിക്കുന്ന ക്ലാസ് മുറികളും വിദ്യാർഥികളുടെ ദുരിതവും
നഗരവൽക്കരണത്തിന്റെ ഫലമായി ഇബാദാനിലെ താപനിലയിൽ വലിയ വർധനവാണ് ഉണ്ടായത്. 1980 കളിൽ ഏകദേശം 17 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് ആയിരുന്ന ശരാശരി താപനില 2019 ആയപ്പോഴേക്കും 38 ഡിഗ്രിയിലേക്ക് ഉയർന്നു. വായുസഞ്ചാരം കുറഞ്ഞ ക്ലാസ് മുറികളിൽ ഇരിക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം ചൂട് വർധിച്ചത് കുട്ടികളുടെ പഠനത്തെ സാരമായി ബാധിച്ചു. “ചിലപ്പോൾ വെയിൽ കഠിനമാകുമ്പോൾ ഒന്നും ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല” എന്നാണ് ബ്ലെസിംഗ് എന്ന വിദ്യാർഥിനി പറയുന്നത്. മഴക്കാലത്താകട്ടെ, മരങ്ങൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ മണ്ണൊലിപ്പും വെള്ളപ്പൊക്കവും മൂലം സ്കൂളുകൾക്ക് അവധി നൽകേണ്ട സാഹചര്യവും ഉണ്ടാകുന്നു.
ഒരു പുതിയ തുടക്കം: പരിസ്ഥിതി ക്ലബ്ബുകൾ
ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് 2025 ജൂണിൽ ഒരു മാറ്റമുണ്ടായത്. ‘റിപ്പിൾ ഹൈറ്റ്സ്’ എന്ന സംഘടനയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ അഞ്ച് സെക്കൻഡറി സ്കൂളുകളിൽ പരിസ്ഥിതി പരിശീലന പരിപാടികൾ ആരംഭിച്ചു. മരങ്ങൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് കാലാവസ്ഥയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നുവെന്ന് വിദ്യാർഥികൾക്ക് ക്ലാസുകൾ നൽകി. ഇതോടെ ഓരോ സ്കൂളിലും വിദ്യാർഥികളുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ‘പരിസ്ഥിതി അംബാസഡർ ക്ലബ്ബുകൾ’ രൂപീകരിച്ചു. മരങ്ങൾ നടുക മാത്രമല്ല, അവയ്ക്ക് വെള്ളമൊഴിക്കാനും പരിരക്ഷിക്കാനും കൃത്യമായ ചുമതലകൾ വിദ്യാർഥികൾ തന്നെ ഏറ്റെടുത്തു.
മരങ്ങൾ നടുന്നു, നാളെയെ കാക്കുന്നു
പ്രാദേശികമായി വളരുന്ന കറുത്ത അഫാര, ലിംബ തുടങ്ങിയ മരങ്ങളാണ് വിദ്യാർഥികൾ പ്രധാനമായും വച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്നത്. മണ്ണൊലിപ്പ് തടയാനും മണ്ണിന്റെ ഫലഭൂയിഷ്ഠത വർധിപ്പിക്കാനും ഈ മരങ്ങൾ സഹായിക്കും. “ഈ മരം നടുമ്പോൾ ലോകത്തിന് എന്തോ തിരികെ നൽകുന്നതു പോലെ എനിക്ക് തോന്നി” എന്നാണ് അഹമ്മദ് എന്ന വിദ്യാർഥി തന്റെ സന്തോഷം പങ്കുവച്ചത്. കേവലം മരം നടുക എന്നതിലുപരി, പരിസ്ഥിതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജോലികൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനും ഭാവിയിൽ മികച്ച നേതാക്കളാകാനും ഈ കുട്ടികൾ ഇപ്പോൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
ഇബാദാനിലെ ഈ കൗമാരക്കാർ വെറുമൊരു മരം നടീൽ സംഘമല്ല, മറിച്ച് ഭൂമിയുടെ കാവൽക്കാരായി മാറുകയാണ്. ഓരോ വിദ്യാർഥിയും ഓരോ മരം വീതം നട്ടാൽ പത്ത് വർഷത്തിനുള്ളിൽ നഗരത്തിന്റെ മുഖച്ഛായ തന്നെ മാറുമെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. തങ്ങൾ നട്ട ഈ ചെറിയ തൈകൾ നാളെ വലിയ മരങ്ങളായി തണൽ നൽകുന്ന ഒരു നല്ല കാലത്തിനായി അവർ കാത്തിരിക്കുന്നു. മുതിർന്നവർ വരുത്തിയ തെറ്റുകൾ തിരുത്താൻ ഈ കൊച്ചുകുട്ടികൾ കാണിക്കുന്ന ആവേശം നമുക്കേവർക്കും ഒരു വലിയ പാഠമാണ്.
